Burn-out.Het woord vliegt je tegenwoordig om de oren. Op verjaardagen, LinkedIn-posts en ja — zelfs in die podcast waar je je eigenlijk wilde ontspannen.Maar hoe meer erover gepraat wordt, hoe meer er ook mythes en misverstanden ontstaan. En laat die nou nét niet helpend zijn als je er middenin zit (of probeert te voorkomen dat je erin belandt).

Vandaag neem ik je mee langs vijf hardnekkige mythes over burn-out die ik in mijn praktijk maar al te vaak tegenkom.En, spoiler: je hoeft geen bamboe yogamat of digital detox van drie maanden te plannen om hier iets aan te doen.

Mythe 1: Burn-out komt door te veel werken

Dit is misschien wel de bekendste — en de minst accurate.

Te veel werken kan bijdragen, maar burn-out ontstaat vooral door chronische stress in combinatie met een gebrek aan controle, waardering en zingeving (Maslach & Leiter, 2016).Je kunt dus ook uitgeput raken in een baan van 24 uur per week, als die structureel niet aansluit bij je waarden of als je voortdurend over je grenzen gaat.

Mythe 2: Burn-out is gewoon een kwestie van rust nemen

Was het maar zo simpel.Natuurlijk helpt rust, maar burn-out draait niet alleen om lichamelijke vermoeidheid.Het gaat ook om mentale uitputting, verlies van motivatie en emotionele afstand. Alleen rusten zonder structurele verandering is als zonnebrand smeren in een regenbui: het pakt het probleem niet bij de kern aan.

ACT leert ons dat psychologische flexibiliteit en acceptatie van ongemak nodig zijn om duurzaam te herstellen.

Mythe 3: Burn-out treft alleen zwakke mensen

Als ik een euro kreeg voor elke keer dat ik dit hoorde, zat ik nu op een tropisch eiland met een cocktail.Burn-out treft juist vaak gedreven, perfectionistische en plichtsgetrouwe mensen. Zij die moeilijk "nee" zeggen, hoge eisen aan zichzelf stellen en hun grenzen negeren.

Het is dus eerder een teken van te veel geven, dan van zwak zijn.

Mythe 4: Burn-out is hetzelfde als depressie

Ze lijken op elkaar, maar het zijn twee verschillende beestjes.Bij depressie zie je vaak een algemeen verlies van interesse en plezier in álle levensdomeinen, terwijl burn-out zich specifieker richt op werk en werkgerelateerde stressoren.

Bij ACT kijken we niet zozeer naar labels, maar naar hoe iemand vastloopt en hoe je weer richting kunt geven aan wat belangrijk is.

Mythe 5: Je moet wachten tot je weer helemaal "de oude" bent

Herstellen betekent niet terug naar hoe het was.Het betekent vaak juist dat je nieuwe manieren ontwikkelt om met stress om te gaan, beter leert afstemmen op je waarden en flexibeler wordt in hoe je met moeilijke gedachten en gevoelens omgaat.

In ACT noemen we dat leven in lijn met wat echt belangrijk voor je is, ondanks obstakels. Misschien word je wel beter dan de oude jij — meer afgestemd, wijzer en zachter voor jezelf.

Tot slot

Burn-out is echt, pittig en vraagt om meer dan "even een weekendje offline".Maar er is ook goed nieuws: je bent geen passief slachtoffer van je brein of werkomstandigheden. Door te werken aan psychologische flexibiliteit, zelfcompassie en waarde-gericht handelen, kun je weer grip krijgen op je leven.

En als bonus? Misschien lach je er ooit zelfs om. Niet nu, natuurlijk. Maar later.Wanneer je terugkijkt en denkt: "Zo. Die mythen trap ik nooit meer in."